まずはじめに、インターネットとはどういうものなのか基本的なしくみについて解説します。
インターネットの仕組み
２台以上のパソコンを接続し、ファイルを共有できるようにしたものがネットワークです。インターネットの原型は、コンピュータ同士をネットワーク接続した通信網でした。その規模が大きくなり、現在では世界中のコンピュータがネットワークが接続できるようになりました。これがインターネットです。つまり、インターネットの特徴はその規模なのです。インターネットは地域や国をまたぎ、世界規模でコンピューター同士を接続した、最も大きいコンピューターネットワークなのです。
電子メールのしくみ
メールのしくみを知らなくても、普通にメールを送受信することに困ることはないのですが、知っておくことで、メールがもっと便利にもっと有効に活用できるでしょう。まず、自分のコンピュータでメールソフトなどをつかい、宛先、件名、本文というテキストデータを作成します。添付ファイルも、テキスト形式にエンコードされてメールの一部のテキストデータになります。このデータをインターネットを通してメールサーバーを含むそれぞれのコンピューターを経由し最終的に受信者のコンピューターに届けられます。
ホームページのしくみ
インターネットの利用法で、メールの送受信と並んで、皆さんが必要とすることはホームページの閲覧だと思います。ホームページとは、ウェブサイトと呼ばれるインターネット上のページのことです。ウェブブラウザを使い、ホームページを見ます。ウェブブラウザを立ち上げたらあとはＵＲＬを入力するだけで、ホームページを閲覧することができます。ホームページの表示には、主にＨＴＭＬ形式のファイルが使用され、画像や動画、音声などの情報を指定することができます。